Увеличение квоты на две тысячи мест не может удовлетворить огромный спрос на хадж, но оно, по всей видимости, является послаблением со стороны правительства, старающегося сохранять баланс между продвижением своей консервативной политической повестки и сдерживанием роли религии в жизни общества.

В 1992 году президент Ислам Каримов стал первым из постсоветских лидеров, совершившим хадж.

В Узбекистане желающие отправиться в хадж паломники должны сначала преодолеть огромное препятствие в виде Общественного совета по вопросам организации и проведения ежегодных мероприятий хаджа и умры. В совет входят руководители Управления въезда, выезда и оформления гражданства МВД, Комитета по делам религий, Духовного управления мусульман Узбекистана, Министерства здравоохранения, Фонда ветеранов «Нуроний» («Старейшина») и Фонда «Махалля» («Квартал»). Не обходится в совете и без присутствия бдительных оперативников Службы национальной безопасности, преемницы советского КГБ.

Ежегодная квота определяется в Узбекистане произвольно. При этом искусственно ограничивается число паломников, которым позволяют совершить хадж. Министерство хаджа Саудовской Аравии на 1 миллион верующих в мусульманских странах ежегодно выделяет 1 тысячу мест. Узбекистан с населением в 32 миллиона человек, порядка 85% из которых являются мусульманами-суннитами, имеет право примерно на 26 тысяч мест.

Кроме квот преградой для совершения паломничества также являются деньги, которые приходится платить как официально, так и в виде взяток.

Для совершения хаджа паломник должен заплатить официальный взнос в размере 18 миллионов сумов ($2650). В эту сумму входит стоимость авиабилетов, проживания и питания. Паломничество длится 22 дня. Малый хадж умра стоит 8,5 миллиона сумов ($1260) и длится 10 дней.

Квота на паломников распределялось по республике неравномерно, что, по мнению критиков, создает почву для коррупции. Например, Ташкенту традиционно выделяли 2250 из 5200 мест, три области в Ферганской долине получали по 750 мест каждая, и всего 700 мест распределяли между желающими в остальных 8 областях Узбекистана.

Подобную статистику бывший паломник из Ферганской области Мадаминходжа Садыков объясняет тем, что в Ташкенте и Ферганской долине традиционно всегда больше желающих.

«Судите сами, в нашем сельском совете проживает 31 тысяча человек. Из них 400 регистрированы как очередники на хадж. В год могут поехать только три человека, то есть очередь дойдет до остальных только через 130 лет. По сути, многим из них никогда не удастся поехать в Мекку, так как до своей очереди они просто не доживут», – сказал он EurasiaNet.org.

Но в Узбекистане эта проблема решаема, если желающий готов раскошелиться.

Бизнесмен из Ташкента Шавкат (фамилия которого по его просьбе опушена) рассказал, что с трудом смог отправить своих родителей в хадж в 2015 году. Тогда отцу Шавката было 67 лет, а матери – 65, и они очень хотели совершить паломничество пока у них были на это силы. Но в очереди они стояли на 97 и 98 месте соответственно, при том, что каждый год из этого списка в хадж отправлялся всего один человек.

«Я нашел нужного человека, и он мне обещал через год устроить хадж моим родителям. За обоих родителей я заплатил 10 тысяч долларов, чтобы их передвинули в начало очереди. Так мои родители совершили паломничество», – поделился с EurasiaNet.org Шавкат.